Empieza desde cero — las matemáticas básicas que necesitas antes de todo lo demás
Los números pueden estar por debajo de cero. Los encuentras a diario: una temperatura de −3 grados, o deberle a alguien £5 (un saldo de −5). En la recta numérica, los números negativos están a la izquierda del cero, como reflejos en espejo de los positivos.
Aquí lo que importa es moverse por la recta. Sumar te mueve a la derecha. Restar te mueve a la izquierda. El caso sorprendente es restar un negativo: da la vuelta y te mueve a la derecha, así que dos signos menos hacen un más. Y cuando multiplicas, dos negativos dan un positivo, mientras que un solo negativo da un negativo.
Imagina un ascensor en un edificio con sótanos. La planta baja es cero, los pisos superiores son positivos, los niveles del sótano son negativos. Subir arriba suma, bajar abajo resta. Cancelar una deuda de £5 es como quitar un −5: quitar un negativo te deja en una mejor posición, que es la razón por la cual restar un negativo te mueve hacia arriba.
▶ Números negativos