הסקה, אומדן וקבלת החלטות מנתונים
רגרסיה לינארית פשוטה היא הגשר מסטטיסטיקה אל למידת מכונה: זהו המודל הפשוט ביותר שחוזה. מניחים שהקשר בין קלט x לפלט y הוא קו ישר בתוספת רעש אקראי, ומחפשים את הקו המתאים ביותר.
β₀ הוא החותך, β₁ הוא השיפוע, ו־ε הוא הרעש. "המתאים ביותר" פירושו הקו שממזער את סכום השאריות הריבועיות (הפערים האנכיים בין הנקודות לקו) — שיטת הריבועים הפחותים הרגילה (OLS).
גרור את השיפוע ואת החותך באיור וצפה בסכום השגיאות הריבועיות (SSE) משתנה. קו ה־OLS הוא היחיד שמוריד למינימום את סכום הריבועים של אורכי קטעי השארית.