Comece do zero — a matemática básica que você precisa antes de todo o resto
Você só pode somar frações diretamente quando as partes são do mesmo tamanho, ou seja, têm o mesmo denominador. Aí é fácil: mantenha o denominador e some os numeradores. 1/4 + 2/4 = 3/4. Nunca some os denominadores. O tamanho da parte não muda só porque você tem mais partes.
Se os denominadores forem diferentes, as partes têm tamanhos diferentes e você ainda não pode somá-las. Primeiro reescreva ambas com um denominador comum, para que as partes coincidam, e só depois some os numeradores. A subtração funciona exatamente da mesma forma.
A confeitaria mostra por que os denominadores devem ser iguais. Uma xícara de 1/2 de farinha mais uma xícara de 1/4 é fácil de imaginar, mas você não pode simplesmente somar 1/2 e 1/3 — as xícaras têm tamanhos diferentes. Reescreva-as com a medida do mesmo tamanho (sextos): 1/2 = 3/6 e 1/3 = 2/6, e agora elas se combinam para 5/6 de uma xícara.
▶ Adicionar e Subtrair Frações