Geometria e álgebra de aplicações lineares, vetores e matrizes
A decomposição em valores singulares faz algo que nenhuma outra fatoração consegue: toda matriz, quadrada ou retangular, posto completo ou não, se divide em três peças geométricas limpas.
Leia da direita para esquerda, qualquer aplicação linear é o mesmo movimento de três passos: Vᵀ rotaciona a entrada para alinhar com os eixos corretos, Σ (diagonal, com os valores singulares não-negativos σ₁ ≥ σ₂ ≥ …) escala cada eixo, e U rotaciona o resultado para o espaço de saída. Um círculo de entradas sempre mapeia para uma elipse, e os valores singulares são os comprimentos dos eixos daquela elipse.
Na figura, observe o círculo unitário se tornar uma elipse cujos semi-eixos são exatamente os valores singulares.