Începe de la zero — matematica de bază de care ai nevoie înainte de toate celelalte
Numerele pot merge sub zero. Le întâlnești în fiecare zi: o temperatură de −3 grade, sau faptul că datorezi cuiva 5 £ (un sold de −5). Pe axa numerelor, numerele negative se află la stânga lui zero, fiind imagini în oglindă ale celor pozitive.
A te deplasa de-a lungul axei este ceea ce contează aici. Adunarea te mută la dreapta. Scăderea te mută la stânga. Partea surprinzătoare este scăderea unui număr negativ: se întoarce și te mută la dreapta, astfel încât două minusuri fac un plus. Iar când înmulțești, două numere negative dau un număr pozitiv, în timp ce un număr negativ dă unul negativ.
Imaginează-ți un lift într-o clădire cu etaje la subsol. Parterul este zero, etajele de deasupra sunt pozitive, nivelurile de la subsol sunt negative. Mersul în sus adună, mersul în jos scade. Anularea unei datorii de 5 £ este ca și cum ai elimina un −5: eliminarea unui număr negativ te lasă într-o situație mai bună, motiv pentru care scăderea unui număr negativ te mută în sus.
▶ Numere negative