Bắt đầu lại từ đầu — phép toán cơ bản bạn cần trước mọi thứ khác
Hầu hết các đường thẳng đều có thể viết dưới dạng gọn gàng: y = mx + b. Ở đây m là độ dốc (slope) và b là tung độ gốc (y-intercept), tức là độ cao tại đó đường thẳng cắt trục y (nơi x = 0). Khi bạn biết m và b, bạn biết toàn bộ đường thẳng.
Để tìm y ứng với một x bất kỳ, chỉ cần thế x vào công thức. Để đọc m và b từ một phương trình, hãy xem số nhân với x (đó là m) và số đứng riêng một mình (đó là b). Làm cho m lớn hơn sẽ khiến đường nghiêng dốc hơn; thay đổi b sẽ trượt toàn bộ đường thẳng lên hoặc xuống.
Dòng y = mx + b mô tả bất cứ điều gì bắt đầu ở đâu đó và thay đổi với tốc độ ổn định. Một bể chứa nước có sẵn 10 lít, đổ đầy với tốc độ 3 lít một phút, chứa y = 3x + 10 lít sau x phút: b = 10 là mức bắt đầu và m = 3 là tốc độ đổ đầy.
▶ Phương trình của một đường thẳng