Bắt đầu lại từ đầu — phép toán cơ bản bạn cần trước mọi thứ khác
Một phân số biểu thị một phần của tổng thể. Số ở dưới, mẫu số, cho bạn biết tổng thể được chia thành bao nhiêu phần bằng nhau. Số ở trên, tử số, cho biết bạn lấy bao nhiêu phần trong số đó. Vậy 3/4 nghĩa là: chia thành 4 phần bằng nhau, lấy 3 phần.
Những phân số trông khác nhau có thể biểu thị cùng một lượng. Nhân hoặc chia cả tử số lẫn mẫu số cho cùng một số thì giá trị không đổi: 1/2 = 2/4 = 3/6. Việc chia tử và mẫu để các số trở nên nhỏ hơn gọi là rút gọn, tức là viết một phân số ở dạng tối giản nhất.
A pizza làm cho phân số hiển nhiên. Cắt nó thành 4 lát bằng nhau và số dưới cùng (mẫu số) là 4. Ăn 3 lát và số trên cùng (tử số) là 3: bạn đã ăn 3/4 của chiếc bánh pizza. Cắt cùng một chiếc bánh pizza thành 8 chiếc và ăn 6 chiếc — tức là 6/8, số lượng như nhau, chỉ là những lát nhỏ hơn.
▶ Phân số là gì