الاستدلال والتقدير واتخاذ القرار من البيانات
المركز الواحد والتشتت الواحد هما مجرد رقمين. أما الشكل الكامل للبيانات (توزيعها) فيحمل أكثر من ذلك بكثير. وأسرع طريقة لرؤيته هي المدرّج التكراري: قسّم المدى إلى فئات وعُدّ كم قيمة تقع في كل فئة. والنسخة المنعّمة منه هي مخطط الكثافة.
بمجرد أن تتمكّن من رؤية الشكل، يهمّ سؤالان: هل هو متماثل أم ملتوٍ، وهل أطرافه ثقيلة أم خفيفة؟
يقيس الالتواء عدم التماثل. التوزيع الملتوي إلى اليمين (الموجب) له طرف طويل يمتدّ نحو اليمين: الدخول، أوقات الانتظار، أحجام الملفات. أما التوزيع الملتوي إلى اليسار فيمتدّ نحو اليسار. في الشكل الملتوي إلى اليمين يقع المتوسط على يمين الوسيط، مسحوبًا بفعل الطرف.