शून्य से शुरू करें — बाकी सब से पहले ज़रूरी बुनियादी गणित
गणितीय संकेतन पहली नज़र में डरावना लग सकता है, लेकिन असल में यह बहुत ही सटीक निर्देशों का एक समूह है जो एक छोटी-सी जगह में समाया हुआ है। एक अकेला छोटा चिह्न आपको बताता है कि कौन-सा मान उठाना है, कहाँ से शुरू करना है, कहाँ रुकना है, और चीज़ों को जोड़ना है या गुणा करना है। एक बार जब आप एक-एक निर्देश को खोलकर समझना सीख जाते हैं, तो जो सूत्र पहले घुमावदार रेखाओं की दीवार जैसा दिखता था, वह एक छोटी रेसिपी बन जाता है जिसका आप बस पालन कर सकते हैं।
एक व्यस्त थिएटर के क्लोकरूम की कल्पना करें। आप अपना कोट सौंपते हैं और बदले में एक टिकट पाते हैं जिस पर एक नंबर छपा है, मान लीजिए 14। वह टिकट आपके कोट के बारे में कुछ नहीं बताता। वह नीला नहीं है, वह बरसाती नहीं है, वह बस कर्मचारी को बताता है कि किस हुक की जाँच करनी है। बाद में वे आपका टिकट पढ़ते हैं, सीधे हुक 14 पर जाते हैं, और आपको ठीक आपका ही कोट लौटाते हैं, किसी और का नहीं। आज क्लोकरूम में पाँच हुक हैं, जिन पर 4, 7, 2, 5, और 3 किलोग्राम वज़न के कोट टँगे हैं, उसी क्रम में। किसी अक्षर के ठीक नीचे और दाईं ओर बैठा एक छोटा नंबर गणित में बिल्कुल यही काम करता है। यह आपको बताता है कि सूची की कौन-सी प्रविष्टि देखनी है, न कि वह प्रविष्टि किस मूल्य की है।
नीचे इसे खुद आज़माएँ। पाँचों हुक और उनके कोट पट्टियों के रूप में बनाए गए हैं जिन्हें आप एक-एक करके बना सकते हैं। स्लाइडर खींचकर चुनें कि आपने अब तक कितने हुक जाँच लिए हैं, और देखें कि चलता हुआ योग पद-दर-पद कैसे बढ़ता है। स्विच पलटें और वही हुक जोड़ने की बजाय आपस में गुणा होने लगेंगे।